旭化成は６月７日、同社が開発した超イオン伝導性電解液を使用したリチウムイオン電池（ＬＩＢ）のコンセプト実証（ＰｏＣ）に成功したと発表した。
同電解液は、溶媒にアセトニトリルを含むことで既存の電解液では実現困難な高いイオン伝導性を有しており、同社独自の電解液組成調合技術と電極／電解液の界面制御技術により、現行ＬＩＢの課題である「低温下での出力向上」と「高温下での耐久性向上」の両立を実現した。
これらは、出力向上・急速充電などを可能とし、電動自動車等における搭載電池の削減や電極の厚膜化による電池の容量アップおよび低コスト化に貢献する。
ＬＩＢは、一般的には10～45℃程度の温度範囲内での使用が推奨されているが、近年、電動モビリティや電力貯蔵システムの多様化、また世界各国におけるＬＩＢの需要拡大に伴い、低温および高温下で使用するニーズが高まっている。しかし、低温下では、電池容量及び出力の低下、長い充電時間が問題であり、高温下では、電池の劣化が加速され、寿命が短くなる問題がある。
同社は、アセトニトリルの高い誘電率と安定性に着目し、２０１０年より同社名誉フェローの吉野彰氏が率いる吉野研究室で同電解液の研究開発を開始した。独自の電解液組成調合技術と電極／電解液の界面制御技術により、低温下で高い電池性能を維持するとともに、高温下でも高い耐久性を有する電解液を実現した。
実用化に向けたＰｏＣは、リン酸鉄（ＬＦＰ）系円筒電池にて実施し、マイナス40℃の極低温でも高い出力で動作し、かつ60℃の高温でも高い充放電サイクル耐久性を有することが実証された。今後、自動車メーカーやＬＩＢメーカーとの連携を強化し、２０２５年の実用化を目指す。
同社は、顧客との共創において研究開発の段階から技術供与やコンサルティングを通じて収益化を目指していくような新たな取り組み「テクノロジーバリュー事業開発」を進めている。
同社は、今回のＰｏＣ成功を契機に、同電解液の技術をＬＩＢメーカーに広くライセンスすることにより、ＬＩＢの高性能化とコストダウンおよび低炭素社会に貢献していく。
