ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥが体感試走会　ＳＵＶ向け冬タイヤ４商品を訴求

　ＴＯＹＯ ＴＩＲＥが１月30日、北海道・新千歳モーターランド・カートコース（北海道千歳市美々）でメディア向けに冬商品体感試走会を開催した。
　会場には氷上・雪上の専用コースが用意され、アイス性能を重視し環境にも配慮した次世代スタッドレスタイヤ「ＯＢＳＥＲＶＥ ＧＩＺ３（オブザーブ・ギズスリー）」、冬のさまざまな路面環境に対応したＳＵＶ／ＣＣＶ専用スタッドレスタイヤ「ＯＢＳＥＲＶＥ ＧＳｉー６（オブザーブ・ジーエスアイシックス）」、荒れた氷雪路や雪深い路面での走破性を追求したＳＵＶ専用スタッドレスタイヤ「ＯＢＳＥＲＶＥ Ｗ／ＴーＲ（オブザーブ・ダブルティーアール）」、そして雪道に対応した本格オールテレーンタイヤ「ＯＰＥＮ ＣＯＵＮＴＲＹ Ａ／Ｔ Ⅲ（オープンカントリー　エーティースリー）」の４商品が用意された。参加者はそれぞれのタイヤを装着した車両に乗り込み、アイス路面・スノー路面での発進時、ブレーキ制動、スラローム、定常円旋回といった挙動を比較しながら、各商品の特性を体感した。
　試走会に先立ち、同社グローバルマーケティング部の吉川誠部長が挨拶し、冬用タイヤのラインアップを拡充してきた背景を説明した。近年、ＳＵＶの販売比率が国内で大きく伸び、アウトドア志向の高まりとともにユーザーの用途が多様化していることから、同社はＳＵＶ向けのスタッドレスやオールテレーンタイヤの開発に注力してきたという。吉川部長は「地域や路面状況、ユーザーの趣味嗜好に合わせて選べるよう、多様なキャラクターを持つ冬用タイヤを揃えている」と語り、今回の試走会では４商品の違いを実際に体感してほしいと呼びかけた。
　続いて、ＲＥタイヤ開発部の小泉照平氏が各商品の技術的特徴を解説した。
　４商品のうち「ＯＰＥＮ ＣＯＵＮＴＲＹ Ａ／Ｔ Ⅲ」はオンロードとオフロードを両立した本格オールテレーンタイヤで、悪路をはじめ、林道、雪道にも対応する走破性能で、シビアスノー要件を満たしたスノーフレークマークを打刻している。スノーフレークマークとは、国連欧州経済委員会に規定されたシビアスノー要件を満たしたタイヤに刻印されるマークだ。　

　トレッドパターンでは、ラージトラクションブロックやスタッガードショルダー、５ピッチバリアブルパターンなどを採用し、雪道での走破性と静粛性を両立。スタッドレスタイヤではないため凍結路面での使用は推奨されないが、冬用タイヤ規制下でも走行可能で、都市部ユーザーの年に数回の積雪にも対応できる点が特徴だ。
　その後、試乗コースの説明を消費財技術サービス部の高橋良豪氏が担当した。

　試乗車としては、「ＯＢＳＥＲＶＥ Ｗ／ＴーＲ」と「ＯＰＥＮ ＣＯＵＮＴＲＹ Ａ／Ｔ Ⅲ」を装着したランドクルーザー２５０が用意された。また、ＭＡＺＤＡ ＣＸー５には「ＯＢＳＥＲＶＥ ＧＳｉー６」と「ＯＢＳＥＲＶＥ ＧＩＺ３」がそれぞれ装着され、４種類のタイヤを車両ごとに比較できる構成となっていた。

　試走はアイスコースとスノーコースに分かれて行われた。まず「ＯＰＥＮ ＣＯＵＮＴＲＹ Ａ／Ｔ Ⅲ」を装着したランドクルーザー２５０でアイス路面を走行すると、スタッドレスではないにもかかわらず、30ｋｍ／ｈ程度の速度域では十分に走行可能で、発進・制動ともに安定していた。ただし、凍結路面ではスタッドレスに比べて初期制動の弱さやスラロームでのわずかな遅れが見られた。またスノー路面を走行したとき、スラロームでも追従性が優れ、操作性も安定していた。

　続いて「ＯＢＳＥＲＶＥ Ｗ／ＴーＲ」では、同じランドクルーザーでの比較でも、発進時のトラクション、ブレーキ初動の減速Ｇ、スラロームでの追従性が明確に向上。舵角も少なく、スムーズに曲がれたほか、応答性も良い。氷上でも安定した走りを見せ、スタッドレスタイヤとして、ＳＵＶユーザーが求める力強さと安心感を両立していた。

　「ＯＢＳＥＲＶＥ ＧＳｉー６」を装着したＭＡＺＤＡ　ＣＸー５で走行すると、発進時のトラクション、ブレーキ時の安定感、スラロームでの追従性など、バランスの取れた性能が感じられた。氷上でも30ｋｍ／ｈからの制動でしっかりと減速し、旋回時も特にブレもなく安定していた。一般ユーザーが日常的に使う場面を想定した性能が確認できた。

　最後に試乗した「ＯＢＳＥＲＶＥ ＧＩＺ３」は、４商品の中でも最もアイス性能に特化したモデルで、その違いは走り出した瞬間から明確だった。発進時のトラクション性、30ｋｍ／ｈまでの加速のスムーズさ、ブレーキ時の制動距離、スラロームでのラインのトレース性、旋回時の戻りの速さなど、あらゆる場面で頭ひとつ抜けた性能を発揮。アイス路面でより、この性能を安心して体感できた。氷上旋回では他のタイヤより高い速度域でも安定していた。
　試走を終えると、改めて４商品のタイヤ性能の違いを明確に体感できた。氷上・雪上での挙動を実際に体感できる今回の試走会は、ＴＯＹＯ ＴＩＲＥの冬用タイヤが持つ性能の違いを理解する貴重な機会となった。

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