日本ゼオンは10月30日、次世代リチウムイオン電池向けに単層カーボンナノチューブを用いて導電ペーストを開発する台湾スタートアップＳｉｎｏ Ａｐｐｌｉｅｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（ＳｉＡＴ）に投資したと発表した。なお、同件は２０２５年５月に締結した基本合意に基づく出資であり、同社は、ＳｉＡＴ社が計画する次世代リチウムイオン電池向けのＳＷＣＮＴを用いた導電ペーストの生産能力拡大を支援するとともに、導電ペーストのマーケティング活動を共同で実施することを通じて、ＳＷＣＮＴの用途展開をさらに加速する。
同社は、ＳｉＡＴ社の総額２２００万米ドル規模のシリーズＣ資金調達ラウンドを主導し、８月に投資契約を締結した。
また出資と合わせ、ＳｉＡＴ社に取締役を１名派遣し、ＳｉＡＴ社の導電ペーストの生産・販売面における拡大の支援を実施する。具体的には、ＳｉＡＴ社が２０３０年までに計画する次世代リチウムイオン電池向けのＳＷＣＮＴを用いた導電ペーストの年間生産能力を５０００ｔから２万５０００ｔへと５倍に拡大させることを支援する。また、販売面においては、両社が連携してマーケティング活動を実施し、拡販を目指す。
ＳＷＣＮＴを用いた導電ペーストは、カーボンブラックや多層カーボンナノチューブといった従来の導電剤を用いた導電ペーストとは異なり、優れた電気伝導性、機械的強度、化学的安定性を備えており、先進的なリチウムイオン電池組成においてますます重要性が増している。さらにＳＷＣＮＴは、電池のエネルギー密度とサイクル寿命を大幅に向上させる材料として需要が高まっており、電気自動車、ドローン、ｅＶＴＯＬ航空機などの民生用途だけでなく、ＡＩサーバーＢＢＵ、再生可能エネルギーＥＳＳ、自動化ロボティクスなどの産業分野においても需要が急増するリチウムイオン電池への活用の期待が大きい注目材料となる。
同社は、２０１５年に世界で初めて独自のスーパーグロース技術を用いたＳＷＣＮＴの量産に成功し、「高純度」「高比表面積」「高アスペクト比」を特長とするＳＷＣＮＴを「ＺＥＯＮＡＮＯ」のブランドで製造・販売している。一方、ＳｉＡＴ社は20年以上にわたる電池用ナノ材料開発の経験を持ち、独自技術によりＳＷＣＮＴを均一に分散させ安定した導電ペーストを製品化している。ＺＥＯＮＡＮＯを使用したＳｉＡＴ社の導電ペーストは多くの電池メーカーが興味を示し、評価が進んでいる。結果、エネルギー出力とサイクル寿命が向上することが確認され、詳細評価に進んでいる。
同社はＳｉＡＴ社のメインサプライヤーとして、日本国内でのＳＷＣＮＴ粉体の生産拡大を予定しており、ＣＮＴ事業のさらなる市場開拓を推進する。
