旭化成は７月24日、シンガポールの低燃費タイヤ向け溶液重合法スチレンブタジエンゴム（Ｓ―ＳＢＲ）の生産能力を約３万ｔ／年増強し、２系列で合計13万ｔ／年とすることを決定したと発表した。
シンガポールでは２０１３年から生産を開始し、新開発の高性能銘柄を投入するなど市場の要求に応えてきたが、さらなる需要拡大と顧客のニーズに応えた供給体制の拡充を図るため、生産能力を増強することにした。再来年の１月から稼働する予定。
低燃費タイヤは、新興国でのモータリゼーションの進展によるタイヤ生産の拡大や、世界的なタイヤに対する環境規制の強化などを背景に、これまで急速に市場拡大しており、今後も高い成長が見込まれている。
同社グループの中期経営計画「Ｃｓ ｆｏｒ Ｔｏｍｏｒｒｏｗ２０１８」では、マテリアル領域のＳ―ＳＢＲ事業を重点戦略事業と位置づけ、グローバルに展開するとともに自動車用途向けなどでの拡大を目指している。
同社のＳ―ＳＢＲは、連続重合プロセスを主力とし、独自の技術開発によりタイヤの低燃費性とブレーキ性能を高次元でバランスさせながら、耐摩耗性や操縦安定性の改良も実現しており、国内外の顧客から低燃費タイヤに最適な材料として高く評価され、現在は日本（神奈川県、大分県）とシンガポールに製造拠点がある。
今後も供給体制の拡充とともに、さらなる高性能品の開発に取り組み、世界Ｎｏ．１のポジションを確固たるものにしていくとしている。
ＳーＳＢＲの生産能力
低燃費タイヤ向けに需要が拡大しているＳ―ＳＢＲは合成ゴム各社が競って生産能力増強を進めている。今回の旭化成のシンガポールでの能増発表により、２０１９年までに日本国内４社の国内工場を含むＳ-ＳＢＲの総生産能力は66万３０００ｔとなる。
| Ｓ-ＳＢＲ各社の生産能力 | ||
|---|---|---|
| 単位・年産ｔ | 本紙調べ | |
| 旭化成 | 川崎工場 | 105,000 |
| 大分工場 | 35,000 | |
| シンガポール | 130,000 | |
| (19年１月に能増稼働） | ||
| 合計 | 270,000 | |
| ＪＳＲ | 四日市工場 | 60,000 |
| タイ | 100,000 | |
| ハンガリー | 60,000 | |
| （18 年稼働予定） | ||
| 合計 | 220,000 | |
| 日本ゼオン | 徳山工場 | 55,000 |
| シンガポール | 70,000 | |
| 合計 | 125,000 | |
| 住友化学 | 千葉工場 | 8,000 |
| シンガポール | 40,000 | |
| 合計 | 48,000 | |
| ４社総合計 | １９年に６６３，０００ｔ | |
