旭化成が中国で合弁会社　乾式セパレータの新工場開設

　旭化成は９月22日、中国において上海恩捷新材料科技股有限公司（ＳＥＭＣＯＲＰ）とリチウムイオン電池（ＬＩＢ）に使用される乾式セパレータの合弁会社（ＪＶ）を設立することで合意し、各国当局より許可を得られたため、事業を開始すると発表した。
　ＪＶの社名は「江西恩博新材料Ｊｉａｎｇｘｉ Ｅｎｐｏ Ｎｅｗ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ」。ＪＶは同社の米国１００％子会社のＰｏｌｙｐｏｒｅ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ ＬＰＰｏｌｙｐｏｒｅの子会社のＣｅｌｇａｒｄ，ＬＬＣ（Ｃｅｌｇａｒｄ）からライセンス供与される乾式ポリプロピレン（ＰＰ）製セパレータに関する技術と知的財産権に基づいて、エネルギー貯蔵システム（ＥＳＳ）や電気自動車向けリチウムイオン電池（ＬＩＢ）に使用される高品質・高性能な乾式セパレータを中国において製造・販売する。
　中国のＬＩＢ市場は世界最大の市場として電気自動車等の車載用途を中心に急速に成長している。さらに今後、中国政府の脱炭素政策により再生可能エネルギーとそれに組み合わせて使用されるESSが大きく普及することが見込まれている。
　乾式セパレータはESS用ＬＩＢ用途での需要の拡大が見込まれており、同社はこの市場・用途を開拓・参入するために、ＪＶの設立を決定した。
　今回の提携は、Ｃｅｌｇａｒｄの最先端の乾式セパレータ生産プロセス技術・品質管理能力・知的財産権とＳＥＭＣＯＲＰの中国におけるトップレベルの生産工程管理能力・コスト管理能力とを組み合わせて、主に中国におけるＥＳＳ用ＬＩＢ市場を開拓するものだ。
　ＪＶは、急増するＬＩＢセパレータ需要に応えるため、ＰＰ単層並びに共押出型ＰＰ多層品に関する技術ライセンスを通じてＣｅｌｇａｒｄ固有の先端的な乾式セパレータ技術・製造ノウハウ・設備を導入し、先進的なソリューションを市場に投入していきます。２０２２年に１億ｍ２／年の能力で生産を開始し、需要の伸びに合わせて２０２８年頃には10億ｍ２／年まで拡大する計画である。