取材メモ　次世代ＩＲもたらした重合触媒

　ブリヂストンが天然ゴムを上回る性能のイソプレンゴム（ＩＲ）の合成に成功したのは、新しい重合触媒としてガドリニウム（Ｇｄ）触媒を開発できたからだ。

　従来のＩＲの重合触媒には、リチウム・チタン・ネオジムなどが使われていた。しかし、これらの触媒を使って合成したＩＲは、ゴムの性能を示すシス率が94・０～98・５％と、ほぼ１００％の天然ゴムに比べ劣っていた。

　ブリヂストンが着目したＧｄ触媒は、