東ソーは２月21日、核酸（ＲＮＡ）を増幅検出する「ＴＲＣ法」を用いた新型コロナウイルス検出試薬の開発を開始したと発表した。ＴＲＣ法による検出試薬を用いて、同社既存製品である自動遺伝子検査装置「ＴＲＣＲｅａｄｙ―80」で検査することで、新型コロナウイルスを簡便かつ約50分以内に検出することを目指す。
ＴＲＣ法は、一定温度でＲＮＡを複写増幅する転写逆転写協奏法と検出対象の核酸と結合することで蛍光が増強する発蛍光プローブ（ＩＮＡＦプローブ）を組み合わせた方法で、同社のＴＲＣ法検査の特徴として、①転写逆転写反応が連続的に進行するため標的核酸の迅速な増幅が可能、②核酸検査（ＲＮＡ）のため高感度で検出が可能、③内部コントロールを同時に増幅・モニタリングすることによる偽陰性リスクの低減、④核酸精製から核酸増幅・検出の工程を自動化した検査装置による作業の簡便さ等が挙げられる。
同社のバイオサイエンス事業の一翼を担う遺伝子検査システムは、「小型」「迅速」「簡便」をキーワードに製品開発を進めてきた。ＴＲＣ法を用いた同社の遺伝子検査システムは、迅速性を要求されるノロウイルスや結核、非結核性抗酸菌症（ＭＡＣ）、性感染症の検査に用いられている。これまで培ってきた技術や知見を生かして、各種研究機関、公的機関の協力を仰ぎながら早期の開発に取り組んでいく。
